敬老会

島では、多くの字で9/19に敬老会が催されました。70歳以上のお年寄りの為に、青年団、壮年団、婦人会が中心になり、民謡、踊り、三味線等が、披露され、酒を飲み、「老」を祝います。各字の大きな行事の一つです。この日の為に約一ヶ月前から、子供から大人まで其々の催し毎に集まり、練習します。子供達は、この行事を通じて、「お年寄りを敬う」ことと、「小さいながら社会」について学びます。
字での敬老会が終わると、今度は、今年70歳になった方の自宅まで赴き、初敬老を祝います。私が、伯母の自宅で初敬老の祝いの酒を飲んでいると、青年団、壮年団の皆さんがなだれ込み、酒を飲み、民謡が始まり、踊りが始まります。飲んで、騒いで、踊って、飲んで。まさに、沖永良部島に帰って来た事を実感するひとときです。